作为汽车界巨擘戴姆勒公司和瑞士钟表集团斯沃奇(Swatch)合作的产物，似乎从一开始就决定了smart与众不同的特性。

　　smart是梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)汽车公司和世界手表业巨头斯沃琪(Swatch)公司创意合作的产物，smart中的S代表了斯沃奇(Swatch)，M代表了戴姆勒集团(Mercedes-Benz)，而art则是英文中艺术的意思，合起来可以理解为，这部车代表了斯沃奇和戴姆勒合作的艺术，而Smart车名本身在英文中也有聪明伶俐的意思，这也契合了smart公司的设计理念。 现代都市中车辆愈来愈多，交通问题也日愈严重，为应对这个问题，许多汽车制造商陆续提出微型都市代步用车的概念。SMH Swatch于1989年就有smart Car的计划，1991年德国福斯汽车也曾参与该计划。Mercedes-Benz 则在1993年有微型车「Vision A」计划。1994 年M-Benz与Swatch合组而成MCC(Micro Compact Car)公司(持股比例 Swatch 19%、M-Benz 81%)， 正式开始名为「Smart」的微型车计划，研究车长在3米以内的都市迷你小车，计划于法国Hambach生产，总部则设在德国。